Forteresse
des Arts

Entièrement creusée dans la roche, elle offre un espace d’exposition dédié aux arts populaires, tout particulièrement à la poterie ancienne du Périgord et du Sud-Ouest, avec la présentation d’une magnifique collection de jarres à huile de noix, épis de faîtage ou imposants mélards en terre cuite vernissée.

Située dans le donjon du XIIIe siècle, elle représente l’archétype même de la cuisine périgourdine avec sa grande cheminée en anse de panier et son magnifique sol en pisé du XVIe siècle. Vous serez surpris par la beauté et l’incroyable variété des ustensiles culinaires datant du XVe au XIXe siècle et illustrant l’ingéniosité de nos ancêtres.

Toujours consacrée, la chapelle castrale est d’une grande pureté architecturale. Un arc triomphal sépare la nef de l’abside percée de trois baies symbolisant la Trinité. Elle possède toujours son autel en pierre médiéval et un ensemble de mobilier liturgique du XVIe au XVIIIe siècle. Une vitrine présente en complément une sélection d’objets d’art sacré.

Les intérieurs renferment une des rares salles d’armes ouvertes aux visiteurs dans un château français. La collection rassemble armes blanches, armes à feu, pièces d’armement et armures authentiques -dont certaines exceptionnelles- et représentatives des arts de la guerre et de la chasse du Moyen Âge au XVIIe siècle .

Aménagée dans le donjon, la grand-salle était destinée aux réceptions et aux banquets. Redécorée au cours de son histoire, elle possède des peintures murales des XVe et XVIIe siècles et un très beau parquet en chevrons réalisé par un compagnon du XIXe siècle. Les meubles, tapisseries et objets d’art datent du XVIe siècle et témoignent de l’essor des arts décoratifs durant la Renaissance.

Cette pièce intime ayant conservé ses boiseries en noyer du XVIIe siècle était réservé exclusivement au seigneur et faisait office de lieu d’étude, de travail ou de méditation. À côté d’un rare coffre-fort pour archives, une vitrine présente plusieurs
« cassettes » -petits coffrets emblématiques du cabinet- et une très belle icône de Notre-Dame de Cambrai du XVIIe siècle.

La pièce la plus célèbre du château possède toujours le lit de naissance de l’écrivain Fénelon et une cheminée en noyer sculpté classée Monument historique et considérée comme un chef-d’œuvre de l’art périgourdin du XVIIe siècle. L’ensemble du mobilier orné de colonnes torsadées ou de motifs « en pointe de diamant » évoque l’art à l’époque du roi Louis XIII.

Décorée au XVIIe siècle de boiseries et de très beaux parquets en noyer, cette salle illustre le faste des arts décoratifs à l’époque du Roi Soleil. Vous pourrez y admirer un magnifique bureau en marqueterie de bois exotiques ou encore la somptueuse tapisserie du Naufrage de Télémaque issue d’une tenture que se partagent les plus grands musées du monde dont le Louvre.

En 1766, la campagne autour du château de Fénelon fut terrorisée par une créature sauvage qu’on surnomma « Bête de Sarlat » et qui causa une quinzaine de victimes... Homme ou animal ?...Une vitrine relate ce fait divers contemporain de la Bête du Gévaudan et illustre les chasses menées depuis le Moyen Âge contre les loups qu’on accusait malheureusement de tous les maux.

Vous serez surpris par cette pièce inspirée des chambres des merveilles de la Renaissance. Les grandes découvertes, notamment celle des Amériques en 1492, bouleversent les croyances . La création de cabinets de curiosités participe au désir nouveau de mieux comprendre le monde, y compris lointain, et la place de l’Homme dans l’Univers. Parmi les raretés exposées au château, la sirène des mers de Chine ne vous laissera pas insensible...

Son ameublement offre un saisissant panorama sur un siècle considéré comme l’âge d’or des arts décoratifs. Lit à la polonaise, bureau cylindre en acajou blond, fauteuils et bergères avec leurs garnitures en tapisserie de Beauvais, ou encore éventails et objets de cour sont autant de témoins du raffinement de la société du XVIIIe siècle que vous pourrez apprécier.

Son mobilier illustre les différentes sources d’inspiration des arts décoratifs au début du XIXe siècle : l’Antiquité gréco-romaine mais aussi la civilisation pharaonique mise à la mode suite à l’expédition de Bonaparte en Égypte. Vous pourrez ainsi remarquer les bustes de femmes coiffées du némès ou les pattes de lion agrémentant certains meubles.

Le parcours de visite vous mènera jusqu’à la magnifique charpente du XVe siècle de la tour dite « des Confitures ». Vous pourrez par la même occasion admirer l’incroyable assemblage de lauzes couvrant la toiture. Une maquette vous expliquera les différentes étapes du travail du lauzier pour disposer ces pierres représentant un poids considérable.

La visite du château de Fénelon s’achève par la grande salle voûtée de la caserne, bâtiment dans lequel fut cantonné un régiment royal durant la Fronde au XVIIe siècle. Elle accueille aujourd’hui la maquette du château qui vous permettra de saisir l’étendue et la complexité de la forteresse.